A raíz del artículo de Patricio Carmody con referencia al general Charles de Gaulle, figura legendaria de la Francia libre, me pareció oportuno recordar que el mismo tenía antepasados irlandeses, a los cuales recordaba con orgullo.

En efecto, por su rama materna, una de sus bisabuelas era Marie Angélique Macartan, o McCartan, casada con Henri Delannoy, padres de Julie Delannoy de Maillet, la abuela que conoció y le transmitió su vínculo irlandés. Otra de sus abuelas, además, había escrito una biografía del patriota irlandés Daniel O’Connell.

Los McCartan se habían establecido en Francia luego del Tratado de Limerick, en 1692, e integraron el grupo de nobles familias irlandesas que emigraron al continente. Es así como Anthony McCartan se establece en Francia e integra la Brigada Irlandesa del ejército francés de Rey Luis XI. Provienen de la antigua familia con origen en Kinelarty, condado de Down. Mucho se ha escrito sobre estos vínculos y, en especial, hay una obra publicada en 2013, en inglés y en francés “The McCartans of Kinelarty and Charles de Gaulle’s Irish Roots”, cuyos autores son Thérése Ghesquiére-Diérickx y Sean McCartan, ambos parientes lejanos del general.

Es de destacar que cuando Charles de Gaulle renunció a la presidencia de Francia, en 1969, para alejarse de la política francesa, vino de visita a Irlanda, estableciéndose en la pequeña localidad de Sneem, en el condado de Kerry, donde permaneció 6 semanas. El año pasado se conmemoró el cincuentenario de esta visita y hubieron muchos homenajes, algunos de ellos en el monumento que lo recuerda allí. Durante su estancia en Irlanda visitó Connemara y viajó hasta Down, para ver su lugar ancestral.

El entonces Presidente irlandés Éamon de Valera, lo invitó a una comida en Aras an Uatcharáin, la residencia oficial en Phoenix Park, Dublin, donde pudo reunirse con más de veinte lejanos parientes. En esa comida, De Gaulle pronunció un discurso donde resaltó el orgullo por sus raíces irlandesas. En esa ocasión dijo “Hay hitos importantes en la vida de uno y siento -quizá debido a la sangre irlandesa que corre en mis venas- que fue el instinto el que me atrajo a Irlanda en este momento. Uno regresa a sus orígenes me han dicho”.